HISTORIEK

Joka zag het levenslicht in 1980 met drie kampen in West-Vlaanderen als een project van de vrijwilligersorganisatie Present vzw: 'Vakantieweken van Present'. Een groepje jongeren verbleef in een boerderij in de buurt van een ouderenvoorziening. Overdag trokken ze naar de voorziening. Toen hielpen ze in de voormiddag nog mee in de verzorging. Maar de klemtoon lag toch al op het contact met de bewoners. Deze kampen werden positief geëvalueerd door alle betrokkenen. Dit schreeuwde dan uiteraard naar meer. Twee jaar later waren er al 38 kampen in alle Vlaamse provincies, die samen bijna 400 deelnemers hadden.

Veel voorzieningen zetten hun deuren open voor de jongeren: eerst ouderenvoorzieningen maar later ook huizen voor psychiatrische patiënten en voor personen met een handicap. De evaluaties van deze kampen leerden dat zowel de medewerkers van de voorziening, de bewoners als de jongeren deze kampen als een verrijking ervaarden. Door de aanwezigheid van de jongeren was er gedurende een week meer leven in huis, er waren meer activiteiten mogelijk en de jongeren konden echt tijd maken voor de bewoners. De jongeren van hun kant leerden een nieuwe leefwereld kennen en genoten van de lachende gezichten en de verhalen van de bewoners.

Vanuit al deze ervaringen en positieve reacties vond Present het de moeite om deze kampwerking verder uit te bouwen en te ondersteunen. Omdat deze jongerenwerking een andere aanpak vroeg, werd eind 1991 Joka vzw opgericht. Vanaf dat moment had Joka een eigen werking en was ze een van de landelijke jongerenorganisaties die actief zijn in Vlaanderen. De Joka-werking is intussen uitgegroeid tot de organisatie van een 50-tal kampen per jaar, een vormings- en ontspanningsweekend en verscheidene andere activiteiten in het teken van de kampen.

In 2004-2005 ging Joka opnieuw veel nauwer samenwerken met Present vzw. Sinds 1 januari 2005 is Joka haar geïntegreerde jongerenwerking en niet langer een afzonderlijke vzw. De tijdschriften van beide organisaties worden nu samen uitgegeven en de Joka-deelnemers kunnen nu meegenieten van het vormingsaanbod van Present...

DE ORGANISATIE

Joka krijgt geen subsidies meer van de overheid; ze doet voornamelijk een beroep op sponsoring, giften en bijdragen van de voorzieningen. Het verschil neemt Present vzw (Present) voor zijn rekening. Sinds 1 januari 2005 is Joka de geïntegreerde jongerenwerking van Present en niet langer een afzonderlijke vzw. De organisatie van Joka wordt gedragen door een dertigtal vrijwilligers en twee halftijdse personeelsleden van Present.

De provinciale ploegen behartigen de werking binnen hun provincie. Er zijn vijf provinciale ploegen: Antwerpen, Limburg, Oost-Vlaanderen, Vlaams-Brabant/Brussel en West-Vlaanderen. Het is telkens een groepje vrijwilligers dat instaat voor de organisatie van de activiteiten in haar provincie. De concrete organisatie van de kampen gebeurt dus ook door deze ploegen.

Het nationaal beleid van Joka wordt bepaald door het Centraal Overleg Joka (COJ). Het COJ bestaat voornamelijk uit een afvaardiging van leden van de provinciale ploegen. Daarnaast zijn er enkele Joka-werkgroepen rond specifieke thema's of activiteiten (b.v.: een werkgroep voor de organisatie van het jaarlijkse weekend, een werkgroep promotie). Joka heeft een vertegenwoordiging in de nationale organen van Present (algemene vergadering, raad van bestuur, financiële commissie en nationale ploeg). Present heeft twee personeelsleden die elk een halftijdse opdracht hebben voor Joka. Meer info over deze structuur en onze organisatie vind je op www.presentweb.be